最近のパソコンやスマートフォンでは，Javaで開発した
アプリケーションソフトウェアがはじめから動作するようになっている
場合が多いです．
これは，「JRE」（Java Runtime Environment）と呼ばれる
一連のソフトウェア群がそのPCやスマホにインストールされていることによります．
JREがインストールされているコンピュータではJavaで作ったアプリが動作しますが，
Javaでプログラムを開発するには，JREとは別に「JDK」（Java Development Kit）
と呼ばれるソフトウェア群をインストールする必要があります．
※ AppleのMac OS Xの場合は，開発ツールXcodeをインストールすると
Java言語による開発が可能になります．
Windowsの場合，JDKのインストーラをダウンロードすると下のようなアイコンの
ファイルとして確認できます．
|
JDKのインストーラのアイコン |
このインストーラを起動してインストール作業が完了すると，システムドライブの
「Program Files」フォルダの中の「Java」フォルダの下に「jdk（バージョン番号）」
のフォルダが作られ，その中に必要なソフトウェア群が格納されます．（下の例を参照）
 |
例． JDKがインストールされたフォルダ |
※ 「jdk（バージョン番号）」のフォルダの中に更に「bin」というフォルダがありますが，
この中にJava言語のコンパイルに必要なコマンドが格納されています．「コマンドサーチパス」の
設定を行う際にこのフォルダの位置が重要な設定項目になります．上の例ではJavaのコマンドの
フォルダは "C:¥Program Files¥Java¥jdk1.7.0_25¥bin" で，これをコマンドサーチパスに
加えます．詳しくは本サイト「学んでおくべき基礎知識」の「コマンドとは？」の「設定など」を
を参照してください．
Javaで開発したアプリはCPUアーキテクチャやOSが異なるPCの上で
そのまま動作します．
でもこれは少し考えると不思議なことです．
普通はCPUアーキテクチャやOSが異なれば対象の実行環境に合わせて
ソースプログラムをコンパイルし直す必要があります．
Java固有の事情として，特定のアーキテクチャーやOSを
対象としないということがあります．
Javaで作成したプログラムはJVM（Java Virtual Machine）と呼ばれる
仮想的な計算機の上で実行されます．
JVM自体はソフトウェアであり，実際に存在するCPUやOS用のものが作られています．
つまりJVMさえインストールしてしまえば，どんなCPUやOSの上でも同一のJavaアプリが
動作するというわけです．